Priming of eye movements by masked stimuli

Wie beeinflussen maskierte Hinweisreize die Blickbewegungsreaktionen auf den nachfolgenden Zielreiz? In der vorliegenden Arbeit wurden zentral oder peripher dargebotene Hinweisreize mit der Metakontrasttechnik vom Zielreiz maskiert. Der Winkel zwischen der vom Hinweis- und der vom Zielreiz angezeigten Blickbewegungsrichtung (0 bis 180 Grad) sowie ihr zeitlicher Abstand (SOA 17 - 84 ms) wurden systematisch variiert. Die Aufgabe der Versuchspersonen bestand darin, so schnell und genau wie möglich einen Blicksprung vom zentralen Fixationspunt zu einem von acht kreisformig angeordneten Zielpunkten durchzuführen. Gemessen wurden der Beginn (Sakkadenstart) sowie der Verlauf eines Blicksprungs (Blickspuren). Sakkaden begannen um so früher, je geringer der Winkel zwischen der Hinweis- und dem Zielreizreizrichtung gewählt wurde (Priming-Effekt). Der Priming-Effekt vergrösserte sich linear mit dem SOA. Zeigten Hinweis und Zielreiz in unterschiedliche Richtungen (inkongruente Bedingungen), wichen die Blickspuren systematisch von der direkten Verbindungslinie zwischen dem Fixationspunkt und Zielposition ab. Abweichungen in oder entgegen die vom Hinweisreiz angezeigten Richtung konnten durch den Zeitpunkt des Sakkadenbeginns und die Kongruenz vorhergesagt werden: Relativ fröh auftretende Sakkaden zeigten Abweichungen in Richtung des Hinweisreizes, relativ späte Sakkaden wichen in die dem Hinweisreiz entgegengesetzte Richtung ab. Diese Abweichungen weisen auf eine durch den Hinweisreiz induzierte zeitliche Dynamik von Bahnung und Hemmung der Blickbewegungsrichtung hin. Das abschliessende Kapitel der Arbeit zeigt Simulationen dieser dynamischen Prozesse in einem neuronalen Netzwerk zur Blickbewegungssteuerung. Das Modell nimmt an, dass sowohl die Entscheidung, wann eine Sakkade gestartet wird, als auch ihr Verlauf durch Antwortvorbereitung in einer Gruppe von Neuronen basiert, welcher das Prinzip der Populationskodierung als Repräsentationsform von Blicksteuerung zugrunde liegt.